SABOTAGGIO alias La donna sola (1936) Sylvia Sydney e Oscar Homolka | Crimine | Bianco e nero

Sabotage, uscito negli Stati Uniti con il titolo The Woman Alone, è un film thriller di spionaggio britannico del 1936 diretto da Alfred Hitchcock con Sylvia Sidney, Oskar Homolka e John Loder. È vagamente basato sul romanzo di Joseph Conrad del 1907 L'agente segreto, su una donna che scopre che suo marito, il proprietario di un cinema londinese, è un agente terroristico.

SINOSSI
Un detective sotto copertura di Scotland Yard è sulle tracce di un sabotatore che prende parte a un complotto per far esplodere una bomba a Londra. Ma quando la copertura del detective salta, la trama comincia a svelarsi.

A Londra, la sabbia viene immessa nei cuscinetti di un generatore elettrico, provocando un blackout elettrico. In un cinema di proprietà di Karl Verloc (Oscar Homolka), le persone chiedono indietro i loro soldi. Verloc entra attraverso un ingresso sul retro negli alloggi sopra. Si lava la sabbia dalle mani, ma quando sua moglie (Sylvia Sidney) viene a prenderlo, finge di aver dormito. Le ordina di rimborsare i soldi, dicendo che ha comunque "dei soldi in arrivo". Mentre il denaro sta per essere distribuito ai clienti al piano di sotto, le luci si riaccendono.

Il giorno successivo, Verloc incontra il suo contatto. Fanno parte di una banda di terroristi provenienti da un paese europeo senza nome che sta pianificando una serie di attacchi a Londra, anche se non è chiaro il motivo esatto. Il contatto di Verloc è deluso dal fatto che i giornali si siano presi gioco della breve perdita di elettricità e incarica Verloc di posizionare un pacco di "fuochi d'artificio" alla stazione della metropolitana di Piccadilly Circus sabato, durante lo spettacolo del Lord Mayor. Verloc non è a suo agio nell'uccidere, ma il suo contatto dice di convincere qualcun altro a farlo. Verloc riceve l'indirizzo di un negozio di uccelli, il cui proprietario fabbrica anche bombe.

Scotland Yard sospetta il coinvolgimento di Verloc nel complotto e ha collocato sotto copertura il sergente Ted Spencer (John Loder) come aiutante di un fruttivendolo vicino al cinema. Fa amicizia con la signora Verloc e il suo fratellino, Stevie (Desmond Tester), che vive con loro, offrendo loro un pasto da Simpson. A questo punto, Spencer e Scotland Yard non sono sicuri se la signora Verloc sia complice dei complotti terroristici o innocentemente ignara; ma alla fine del pasto, è convinto che sia innocente e si sta innamorando di lei.

Verloc va al negozio di uccelli. Il fabbricante della bomba dice che preparerà una bomba a orologeria e la farà esplodere alle 13:45. di sabato. Più tardi quella notte, i membri del gruppo terroristico si incontrano nel soggiorno di Verloc sopra il cinema. Il detective Spencer tenta di origliare la conversazione, ma viene visto e riconosciuto. La riunione termina bruscamente e i membri si disperdono, preoccupati di essere tutti seguiti. Verloc dice a sua moglie che la polizia sta indagando su di lui, ma sostiene la sua innocenza.

Il giorno successivo, Verloc riceve un pacco contenente due canarini in gabbia - un regalo per Stevie - e la bomba. Spencer si presenta con Stevie e racconta alla signora Verloc dei sospetti di Scotland Yard. Verloc li vede parlare e si innervosisce. Prima di poter essere interrogato, Verloc chiede a Stevie di consegnare un contenitore di pellicola a un altro cinema e, poiché è in viaggio, di depositare un altro pacco nel guardaroba della stazione di Piccadilly Circus entro le 13:30. Dice che contiene parti del proiettore da riparare e che il riparatore le ritirerà lì.

Portando inconsapevolmente la bomba a orologeria per Verloc, Stevie viene ritardata da diversi eventi, inclusa la processione dello spettacolo del Lord Mayor. Ormai in ritardo, Stevie riesce a parlare da solo a bordo di un autobus per Piccadilly Circus, anche se le pellicole in nitrato infiammabili non sono consentite sui veicoli pubblici. La bomba esplode sull'autobus, uccidendo Stevie e altri.

CAST E troupe
Sylvia Sidney nel ruolo della signora Verloc
Oskar Homolka nel ruolo di Karl Anton Verloc
Desmond Tester nel ruolo di Stevie
John Loder nel ruolo del sergente Ted Spencer
Joyce Barbour nel ruolo di Renée
Matthew Boulton nel ruolo del sovrintendente Talbot
SJ Warmington nel ruolo di Hollingshead
William Dewhurst nel ruolo del Professore

Diretto da Alfred Hitchcock
Sceneggiatura di Charles Bennett
Racconto di Joseph Conrad
Prodotto da Michael Balcon
Fotografia Bernard Knowles
A cura di Charles Frend
Musica di Jack Beaver
Distribuito da General Film Distributors
Date di uscita 2 dicembre 1936 (anteprima commerciale a Londra), 11 gennaio 1937 (USA), 8 febbraio 1937 (Regno Unito)
Durata 76 minuti
Paese Regno Unito
Lingua inglese